Dit artikel verscheen eerder in de uitgave 'Regionaal Bedrijventerrein Twente Nieuws', februari 2005

“Houd de vaart erin”, is de boodschap van Rob Snel aan de initiatiefnemers van het Regionaal Bedrijventerrein Twente [nu XL Businesspark Twente]. Als voorzitter van VNO-NCW Twente is hij gebaat bij een snelle ontwikkeling van het terrein. “Onze vergrijzende bevolking heeft verzorging nodig. Daarvoor is geld nodig. Een bedrijventerrein draagt bij aan de nationale welvaart. En daarnaast biedt het bedrijventerrein ook een geweldige impuls voor de werkgelegenheid.”

Behoefte aan ruimte
Als directeur van Grolsch International en lid van de Raad van Bestuur van de Koninklijke Grolsch, heeft Snel zelf ervaren dat er ruimte nodig is om te kunnen ondernemen. “Onze brouwerij had een flinke lap grond nodig in het oosten van het land, omdat twee vestigen werden samengebracht. Die grond hebben we gekregen en er staat nu een prachtige brouwerij. Maar ook andere bedrijven in de regio hebben in de (nabije) toekomst behoefte aan ruimte. Dat wordt in de nota Ruimte en de notitie Pieken in de Delta onderschreven.
Als je wacht met de ontwikkeling van een bedrijventerrein tot het echt nodig is, ben je te laat. Dan lopen bedrijven weg. Wanneer de behoefte er is vanuit bedrijven, moet het RBT er zijn.”

Twente als vestigingsplaats
Waarom zou een bedrijf zich in Twente vestigen en niet in andere delen van Nederland? Snel draait de vraag liever om. “Welk bedrijf wil zich niet in Twente vestigen? Twente heeft een geroemde arbeidsmoraal en de infrastructuur is erg goed. We hebben hier in de regio een luchthaven, waarvan ik verwacht dat die blijft bestaan. Er is een directe verbinding met de A35 en een zeer korte ontsluiting met de A1, een hoofdsnelweg in Europa. Verder zijn er goede vaarwegen en railverbindingen, een Netwerkstad die samenwerkt, een hoogstaande universiteit en hogescholen. Het XL Businesspark Twente biedt dus volop kansen voor bedrijven.”

Kritiek Milieudefensie
De kritiek van Milieudefensie dat er tot 2030 meer dan voldoende bedrijventerreinen zijn, is volgens Snel ongegrond. “Daarmee zijn wij het niet alleen oneens uit regionaal, maar ook uit landelijk oogpunt. Milieudefensie heeft natuurlijk een ander uitgangspunt dan VNO-NCW. Milieudefensie pleit voor een lage kwalitatieve groei. Maar dat is voor ons geen optie. Wanneer je wilt dat Nederland de ontwikkelingsregio van Europa wordt, moet je daarvoor kiezen."

"Volgens VNO-NCW is er economische groei nodig. Onze vergrijzende bevolking heeft verzorging nodig. Het geld daarvoor verdien je niet met vogels in de bomen. Dat betekent overigens niet dat we alle bomen gaan kappen. Er moet een goede balans worden gevonden tussen ecologie en economie. Het XL Businesspark Twente is daar in mijn ogen een goed voorbeeld van.”

Uitgifte bedrijventerrein
Snel heeft er alle vertrouwen in dat het bedrijventerrein vol raakt. “De risicoafweging ziet er goed uit. Natuurlijk loop je bij de ontwikkeling van een bedrijventerrein altijd risico’s. Zonder risico’s kun je niet ondernemen. En zonder bedrijventerrein kun je niet groeien. Er is dus geen keuze.”

Snel vindt dat de initiatiefnemers moeten zorgen voor snelle procedures. “Bedrijven die zich hier willen vestigen, hebben uiteraard een bouw- en milieuvergunning nodig. Deze vergunningen moeten echter allesomvattend zijn. Wanneer er bijvoorbeeld een boom op het terrein staat, moet niet nog eens een kapvergunning nodig zijn. Ik hoop dat de initiatiefnemers van het park lef tonen en procedurele knelpunten oplossen. Want een ding staat vast: we moeten het snel met elkaar realiseren.”